Lithium Ionic anuncia mayores recursos minerales y menores costos en su proyecto Bandeira en Brasil

Escrito por Amir Richani para Industrial Info Resources (Sugar Land, Texas)--Lithium Ionic publicó los resultados definitivos de su estudio de factibilidad para su proyecto de litio Bandeira en Minas Gerais, Brasil. La compañía ahora reporta recursos minerales probados y probables de 23,2 millones de toneladas con una ley de óxido de litio del 1,10%, lo que representa 629.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), frente a las 614.700 toneladas de LCE del informe de 2024.

Los costos de capital iniciales para el proyecto se redujeron de US$266 millones a US$191 millones, mientras que la producción se mantiene en 177.000 toneladas anuales de concentrado de espodumena.

La vida útil de la mina se ha extendido de 14 a 18,5 años gracias al aumento de los recursos. Esta prórroga eleva el valor actual neto después de impuestos de US$1.310 millones a US$1.450 millones, en comparación con el estudio de factibilidad del año pasado.

El plazo de recuperación de la inversión de la compañía se ha reducido de 41 a 26 meses, mientras que el estudio de factibilidad del año pasado proyectaba ingresos brutos anuales mayores durante la vida útil de la mina, de US$417 millones, en comparación con los US$343 millones del informe de septiembre.

El proyecto Bandeira tiene un costo operativo de US$378 por tonelada de concentrado de espodumena de óxido de litio al 5,2% producido, lo que lo convierte en uno de los proyectos de espodumena en roca dura de menor costo a nivel mundial.

Según la Agencia Nacional de Minería de Brasil, en 2023 el país sudamericano produjo 264.000 toneladas de concentrado de espodumena con un contenido de óxido de litio del 5,7%, equivalente a 15.200 toneladas de óxido de litio, lo que representa un aumento del 83,6% en comparación con 2022. La agencia no ha publicado datos de 2024.

IIR está monitoreando actualmente dos plantas de litio y dos de espodumena que ya están operativas en el estado brasileño de Minas Gerais.

Desde 2023, el mercado del litio se ha visto afectado negativamente por la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos, así como por la puesta en marcha de múltiples proyectos de litio en todo el mundo.

En agosto, los precios subieron significativamente después de que la mina Jianxiawo de CATL en China, que representa alrededor del 3% de la producción mundial, se viera obligada a cerrar al expirar su licencia.

Un informe de Cochilco, la autoridad minera chilena, sugiere que los precios han caído desde agosto tras la reanudación de Jianxiawo antes de lo previsto. Sin embargo, los precios se han mantenido por encima del piso de US$8.100 por tonelada visto en junio, lo que podría indicar el fin de la tendencia a la baja.

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