Rio Tinto cierra el primer trimestre con una sólida producción minera, liderada por el mineral de hierro

Escrito por Amir Richani para IIR News Intelligence (Sugar Land, Texas)

Resumen

Rio Tinto registró mayores volúmenes de mineral de hierro y cobre en el primer trimestre, mientras que su unidad de litio operó de manera estable. Industrial Info Resources realiza un seguimiento global de un total de 221 proyectos de Rio Tinto.

Rio Tinto cierra el primer trimestre con una sólida producción minera, liderada por el mineral de hierro

Rio Tinto reportó otro trimestre sólido, manteniendo sus previsiones para el cierre del año. La producción mundial de mineral de hierro alcanzó los 82,8 millones de toneladas, un aumento del 12% interanual, impulsada principalmente por sus activos en Pilbara (Australia), los cuales aportaron 78,8 millones de toneladas--un 13% más--, marcando el mejor primer trimestre desde 2018.

Las ventas globales de mineral de hierro ascendieron a 75,7 millones de toneladas, un 2% más, manteniéndose inalteradas las previsiones anuales en el rango de 343 a 366 millones de toneladas.

Este sólido desempeño operativo fue impulsado por las inversiones en las minas de Pilbara y por una menor incidencia de factores climáticos. Cabe destacar que estos factores ayudaron a mitigar diversos desafíos, incluida una fatalidad en la mina Simandou--inaugurada en 2025--, la cual provocó una paralización de las operaciones seguida de un proceso de reanudación que se extendió durante un mes.

En cuanto al cobre, la producción alcanzó las 229.000 toneladas en el primer trimestre, un 9% más que el año anterior.

Este mejor desempeño es resultado de la fase de intensificación de la producción en la mina Oyu Tolgoi (Mongolia), donde el volumen de extracción interanual aumentó un 56%. El activo avanza según lo previsto para alcanzar su objetivo de producción de 500.000 toneladas anuales entre los años 2028 y 2036. En comparación con el cuarto trimestre del año anterior, Oyu Tolgoi registró una producción inferior debido a una parada programada, resultando en un menor volumen de mineral procesado.

Oyu Tolgoi inició sus operaciones en 2011; el 66% de su propiedad pertenece a Rio Tinto, mientras que las acciones restantes son titularidad del gobierno de Mongolia.

Por su parte, la participación de Rio Tinto en la mina Escondida (Chile)--la mina de cobre más grande del mundo--registró una producción de 92.900 toneladas de cobre (entre concentrados y cobre refinado) durante el primer trimestre; esta cifra es inferior a las 102.300 toneladas registradas en el mismo periodo del año anterior. Para este año, Rio Tinto prevé una producción de cobre de entre 800.000 y 870.000 toneladas.

La inigualable combinación y escala de nuestra cartera ha garantizado el crecimiento y la resiliencia de la cadena de suministro frente a las cambiantes condiciones operativas, mientras continuamos monitoreando de cerca la evolución de la situación en Oriente Medio. Nuestra forma de trabajar--más sólida, más precisa y más sencilla--nos permite avanzar con agilidad para lograr beneficios de productividad en toda la empresa. Los primeros 650 millones de dólares en beneficios anualizados ya se han implementado plenamente, tal como se prometió, y hay un volumen sustancialmente mayor en curso», destacó Simon Trott, CEO de Rio Tinto.

El Fiebre del Litio

Las operaciones de litio de Rio Tinto, obtenidas mediante la adquisición de Arcadium por parte de la compañía en 2025, produjeron 12.700 toneladas en el primer trimestre, con una producción prevista de entre 61.000 y 64.000 toneladas para 2026.

Las minas de Olaroz y Fénix, situadas en Argentina, se vieron afectadas por eventos meteorológicos, mientras que la planta de puesta en marcha de Rincón continuó su fase de arranque a lo largo del trimestre.

Tras la adquisición de Arcadium, Rio Tinto prosiguió su expansión hacia nuevos proyectos de litio, asegurando acuerdos clave con empresas estatales chilenas para desarrollar conjuntamente los salares de Maricunga y Salares Altoandinos.

Incluyendo dichos proyectos de litio, los datos de Industrial Info Resources revelan la existencia de 221 proyectos propiedad de Rio Tinto en todo el mundo, con un valor total de US$36.600 millones.

Puntos clave

• La producción mundial de mineral de hierro de Rio Tinto alcanzó los 82,8 millones de toneladas, un 12 % por encima de la cifra del año anterior.
• La producción de cobre alcanzó las 229.000 toneladas en el primer trimestre, lo que representa un aumento interanual del 9 %.
• IIR realiza un seguimiento de 221 proyectos de Rio Tinto a nivel global.

Industrial Info Resources (IIR) es el proveedor líder de inteligencia de mercado industrial. Desde 1983, IIR brinda investigación, noticias y análisis exhaustivos sobre procesos industriales, industrias manufactureras y del sector energético. La Inteligencia de Mercado Global (GMI) de IIR facilita a las empresas identificar y capitalizar tendencias en múltiples mercados mediante el acceso a oportunidades reales, calificadas y validadas de plantas y proyectos. A nivel mundial, IIR realiza el seguimiento de más de 250,000 proyectos actuales y futuros, con un valor de 30.2 billones de dólares estadounidenses.