La producción trimestral de cobre de BHP cayó un 19 % debido a una menor producción proveniente de la mina Escondida

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Escrito por Amir Richani para IIR News Intelligence (Sugar Land, Texas)

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Resumen

BHP reporta una caída interanual del 19 % en su producción de cobre, que alcanzó las 400.700 toneladas en el último trimestre, impulsada por un descenso del 23 % en la mina Escondida. La producción de mineral de hierro aumentó un 4 %. Mientras tanto, la compañía continúa avanzando con sus proyectos a nivel mundial.

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La producción trimestral de cobre de BHP cayó un 19 % debido a una menor producción proveniente de la mina Escondida

BHP reportó una caída interanual del 19 % en su producción trimestral de cobre, situándose en 400.700 toneladas entre julio y septiembre, afectada por sus operaciones en Chile y Australia.

La mina Escondida de BHP en Chile, la mina de cobre más grande del mundo, registró una producción de 252.600 toneladas en el último trimestre, una caída interanual del 23 %, atribuida a una menor ley de mineral planificada, labores de mantenimiento programadas, condiciones climáticas adversas durante julio y agosto, y un incidente fatal ocurrido el 23 de septiembre que provocó la paralización temporal de las operaciones.

A pesar de estos contratiempos operativos, BHP proyecta que la producción de Escondida para el año fiscal, que abarca de julio de 2026 a junio de 2027, se situará entre 1 millón y 1,1 millones de toneladas de cobre. Mientras tanto, la empresa sigue avanzando en la nueva planta concentradora de Escondida. Industrial Info Resources da seguimiento a 21 proyectos en Escondida, incluyendo la nueva planta concentradora, los cuales representan inversiones por un total de US$11.130 millones.

La mina Spence de BHP, en Chile, y sus operaciones de cobre Copper South Australia también registraron caídas en su producción trimestral, con descensos interanuales del 15 % y 16 %, respectivamente. En el caso de Spence, la disminución se debe a una menor ley de mineral planificada y a desafíos en la gestión de la variabilidad del mineral; por su parte, la caída en Copper South Australia se debe a un fallo en una cinta transportadora subterránea en Carrapateena. La compañía reemplazó la cinta y aumentó progresivamente el ritmo de producción a lo largo de septiembre.

Entre las operaciones de cobre de BHP, solo Antamina, en Perú, registró un incremento del 18 % interanual en la producción de cobre, alcanzando las 40.000 toneladas, gracias a una mayor ley del mineral y a un sólido desempeño operativo.

En conjunto, para el año fiscal 2027, BHP prevé producir entre 1,65 millones y 1,8 millones de toneladas de cobre.

Las operaciones de mineral de hierro de BHP cerraron el trimestre con un volumen de 66,5 millones de toneladas, un 4 % más que en el mismo periodo del año anterior, gracias al buen funcionamiento de sus instalaciones en Australia Occidental (WAIO) y de Samarco, en Brasil.

La proyección de producción de mineral de hierro para el año fiscal 2027 se ha fijado en un rango de 260 millones a 272 millones de toneladas.

“Los mercados globales siguen siendo volátiles; las tensiones geopolíticas, la incertidumbre comercial y los elevados costos de la energía y el transporte continúan generando vientos en contra para todo el sector. Al mismo tiempo, la demanda de materias primas se mantiene resiliente, respaldada por la continua industrialización y urbanización en China e India, junto con una inversión sin precedentes en centros de datos e infraestructura de soporte a nivel mundial, lo que refuerza las perspectivas a largo plazo para el cobre”, señaló Brandon Craig, director ejecutivo (CEO) de BHP.

BHP es una de las empresas mineras más grandes del mundo y cuenta con una cartera de 168 proyectos, según la base de datos de IIR, que suman inversiones de casi US$41.000 millones. Entre ellos se incluyen nueve proyectos mineros grassroots que representan inversiones por US$7.300 millones.

El más avanzado de estos proyectos grassroots es la mina de potasa Jansen, en Canadá, cuya capacidad prevista para la primera fase es de 4,35 millones de toneladas de potasa al año.

Los otros ocho proyectos mineros grassroots comprenden siete iniciativas de cobre y una de mineral de hierro, todas ellas orientadas a aumentar la producción de la compañía.

“Estamos construyendo la siguiente fase de crecimiento en cobre y potasa. Seguimos fortaleciendo una de las carteras de cobre más grandes del mundo: desde la financiación de la nueva planta concentradora en Escondida (Chile) hasta el aumento de nuestra base de recursos y nuestro potencial de producción a largo plazo en Copper South Australia, al tiempo que ampliamos nuestra cartera de proyectos de cobre en todo el continente americano. El proyecto Jansen avanza a buen ritmo: la primera etapa presenta ya un 87 % de avance y mantiene el objetivo de iniciar la producción a mediados de 2027, lo que añade un nuevo e importante producto a nuestra cartera”, señaló Craig.

Puntos clave

• BHP produjo 400.700 toneladas de cobre entre julio y septiembre.
• La producción trimestral en la mina Escondida alcanzó las 252.600 toneladas, lo que supone un descenso interanual del 23 % debido a contratiempos meteorológicos y operativos.
• La compañía sigue avanzando en proyectos clave, como la nueva planta concentradora de Escondida y el proyecto Jansen.

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