BHP y el sindicato de supervisores de Escondida acuerdan un nuevo contrato y evitan una huelga

Escrito por Amir Richani para IIR News Intelligence (Sugar Land, Texas)

Resumen
BHP y el sindicato de la mina Escondida alcanzaron un acuerdo de última hora para evitar una huelga. El acuerdo tendrá una vigencia de 36 meses. Por otra parte, dos sindicatos de la mina Centinela iniciaron una huelga el 7 de octubre. La producción de cobre en Chile entre enero y agosto de 2026 registró una caída del 7,7 % en comparación con el mismo periodo del año anterior.

BHP y el sindicato de supervisores de Escondida acuerdan un nuevo contrato y evitan una huelga

BHP, operadora de la mina Escondida en Chile, llegó a un acuerdo contractual con el sindicato de supervisores el 14 de octubre, lo que evitó una huelga que habría podido interrumpir las operaciones.

El acuerdo fue aprobado por los miembros del sindicato en una votación de última hora durante la mañana del 14 de octubre, después de que el sindicato ya hubiera convocado al inicio de una huelga.

El nuevo contrato tendrá una vigencia de 36 meses e incluye mejoras en remuneraciones, beneficios y bonos, según diversos medios.

En 2017, el Sindicato N.º 1 de la mina Escondida mantuvo una huelga de 44 días, lo que redujo la producción de cobre en 214.000 toneladas y generó costos por capacidad fuera de operación de US$546 millones.

La mina Escondida es la mayor mina de cobre del mundo, con una producción de 1,345 millones de toneladas en 2025, según la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). Entre enero y agosto de este año, produjo 797.500 toneladas de cobre, lo que representa una disminución interanual del 11,4 %.

Según BHP, esta caída en la producción se debe a una menor ley del mineral enviado a las plantas concentradoras de la mina. La empresa prevé producir entre 1 millón y 1,1 millones de toneladas de cobre en el activo para el año fiscal 2027, que abarca desde julio de 2026 hasta junio de 2027.

Industrial Info Resources da seguimiento de 22 proyectos relacionados con dicho activo, los cuales representan inversiones por US$11.430 millones.

Más allá de Escondida

Evitar la huelga en Escondida supone un logro para Chile. Sin embargo, dos sindicatos de trabajadores de la mina Centinela iniciaron una huelga el 7 de octubre tras el fracaso de las negociaciones. Seis días después, Antofagasta Minerals, operadora de Centinela, retomó las conversaciones con los sindicatos para alcanzar un acuerdo.

El 13 de octubre, los sindicatos señalaron que el número de camiones de extracción en funcionamiento en la mina había disminuido, aunque no cuantificaron la pérdida resultante.

No obstante, el 14 de octubre, Antofagasta informó que “ha logrado mantener su producción conforme a lo previsto y cumpliendo plenamente con lo que dispone la ley.”

También en 2026, los trabajadores de la mina de cobre Mantoverde, de la empresa Capstone, también mantuvieron una huelga durante más de un mes, lo que afectó a las operaciones y a las proyecciones anuales.

Dificultades en la producción

Los conflictos laborales se suman a los obstáculos que enfrenta la producción de cobre en Chile durante 2026. Según Cochilco, Chile produjo 3,25 millones de toneladas de cobre entre enero y agosto, lo que representa una caída del 7,7 % en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Algunas de las principales minas de cobre de Chile, como Escondida, El Teniente, Centinela y Collahuasi, han registrado descensos en su producción en lo que va de 2026 respecto al mismo período del año anterior.

El nuevo gobierno de José Antonio Kast se ha fijado la meta de alcanzar una producción anual de 6 millones de toneladas de cobre para 2030. Para lograrlo, sería necesario poner en marcha nuevos proyectos tanto en instalaciones existentes como en nuevas minas, a lo largo de Chile.

Industrial Info Resources realiza un seguimiento de 279 proyectos relacionados con el cobre en Chile, que representan inversiones por US$70.100 millones. De ellos, 221 proyectos, que suman inversiones por US$40.840 millones, tienen fechas de finalización programada para diciembre de 2030. Esto no significa que todos los proyectos vayan a concluir para entonces, ya que podrían enfrentar retrasos.

Puntos clave

BHP y el sindicato de supervisores de la mina Escondida alcanzaron un acuerdo contractual para evitar una huelga.

La huelga de 44 días en Escondida, ocurrida en 2017, redujo la producción de cobre en 214.000 toneladas y generó US$546 millones en costos por capacidad fuera de operación.

IIR da seguimiento a 22 proyectos en la mina Escondida, los cuales representan inversiones por US$11.430 millones.