First Quantum presentará su proyecto de cobre Taca Taca al RIGI valorado en US$4.100 millones antes de fin de año

Escrito por Amir Richani para IIR News Intelligence (Sugar Land, Texas)

Resumen: First Quantum tiene previsto presentar una solicitud bajo el RIGI (Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones) para su proyecto Taca Taca antes de finales de 2026. Se espera que Taca Taca produzca, en promedio, 209.000 toneladas de cobre al año durante un periodo de 35 años. Argentina cuenta con una cartera de proyectos de cobre que podrían entrar en funcionamiento para el año 2035.

El ministro de Asuntos Exteriores de Argentina, Pablo Quirno, se reunió en el país con el director ejecutivo (CEO) de First Quantum, Tristan Pascall, para tratar el proyecto de cobre Taca Taca, ubicado en la provincia de Salta.

Taca Taca es uno de los proyectos de cobre más grandes de Argentina, con una inversión estimada de US$4.100 millones y una producción anual promedio prevista de 209.000 toneladas de cobre a lo largo de una vida útil de 35 años.

Actualmente, First Quantum trabaja en la viabilidad de la mina y espera obtener la aprobación de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) en el primer trimestre de 2027. La construcción de la mina podría comenzar en septiembre de 2027 y finalizar en septiembre de 2029.

Según lo anunciado por el ministro, se espera que el proyecto genere hasta 4.000 empleos durante la fase de construcción y cerca de 2.000 durante la etapa operativa.

Además de la mina, el plan para Taca Taca contempla el desarrollo de infraestructura complementaria, como subestaciones eléctricas, líneas de alta tensión, acueductos y vías férreas, con el fin de conectar el yacimiento a la red ferroviaria existente que une Salta con el puerto de Mejillones, en Chile.

De acuerdo con Quirno, First Quantum se prepara para presentar el proyecto para su aprobación bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina antes de que finalice el año. El RIGI ofrece beneficios fiscales, cambiarios y aduaneros, además de garantizar estabilidad a largo plazo para proyectos en Argentina que impliquen inversiones de al menos US$200 millones.

El régimen ha despertado un interés considerable por parte de empresas mineras con proyectos de cobre. Entre los proyectos ya aprobados bajo el RIGI se encuentan Vicuña (de BHP y Lundin), Los Azules (de McEwen Copper) y Cobre Mendocino en Uspallata (de PSJ).

Argentina cuenta con una importante cartera de grandes proyectos de cobre en diversas etapas. Industrial Info Resources (IIR) da seguimiento a 53 proyectos específicos de cobre en el país, que representan inversiones por US$38.150 millones. Según la base de datos de IIR, 52 de estos proyectos que abarcan la casi totalidad de la inversión monitoreada tienen prevista su finalización para finales de 2035.

Un estudio de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) indica que Argentina podría producir más de un millón de toneladas de cobre al año si se desarrollan seis de sus proyectos más avanzados. De concretarse, la nación sudamericana podría convertirse en uno de los actores más importantes del mercado mundial del cobre.

Para alcanzar este objetivo, una parte del proyecto MARA, de la compañía Glencore, podría figurar entre las primeras iniciativas de cobre en entrar en operación. La minera internacional trabaja actualmente en la reactivación de su mina Alumbrera, que forma parte de MARA. La producción de Alumbrera podría comenzar en la segunda mitad de 2027. Esta reactivación tiene como fin respaldar el desarrollo posterior del proyecto MARA, ya aprobado bajo el RIGI.

La fuerte demanda de cobre, sumada a interrupciones operativas y tensiones geopolíticas, ha impulsado los precios del metal a niveles récord en 2026. Se espera que la demanda de este metal siga siendo sólida en los próximos años, respaldada por la transición hacia tecnologías más limpias y la creciente electrificación.

Puntos clave:

• First Quantum prevé presentar su proyecto Taca Taca para su aprobación bajo el RIGI antes de fin de año.
• Taca Taca podría suponer una inversión de casi US$4.100 millones y contar con una capacidad de producción de 209.000 toneladas anuales de cobre.
• En Argentina, la puesta en marcha de nuevos proyectos de cobre podría comenzar en 2027.