Producción de cobre chilena cayó un 12,8 % en agosto

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Resumen

La producción de cobre de Chile en agosto alcanzó las 369.500 toneladas, frente a las 423.600 toneladas del mismo mes del año anterior. Las condiciones climáticas adversas y una menor ley del mineral en yacimientos clave contribuyeron a este descenso. Por otro lado, los sindicatos de Escondida y Centinela podrían iniciar huelgas próximamente, lo que genera el riesgo de nuevas interrupciones en la producción.

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El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) de Chile informó en su reporte mensual de producción que el volumen de cobre extraído en el país durante agosto cayó a 369.500 toneladas, frente a las 423.600 toneladas registradas en el mismo mes del año pasado. El INE atribuyó esta disminución del 12,8 % a las condiciones climáticas adversas de julio, cuyos efectos sobre las operaciones se prolongaron hasta agosto, y a una menor ley del mineral en operaciones mineras clave.

Entre las minas afectadas por el mal tiempo en julio se encuentran Caserones, Los Pelambres, Candelaria y Carmen de Andacollo.

Lundin, propietaria de Caserones, señaló que sus operaciones se vieron afectadas por dos cortes de energía que interrumpieron la actividad a finales de julio y mediados de agosto. Por su parte, Antofagasta informó que las operaciones en Los Pelambres se paralizaron entre el 18 y el 23 de julio debido a las condiciones climáticas adversas y a cortes de suministro eléctrico.

En agosto, Lundin Mining revisó a la baja su proyección de producción de cobre para 2026, situándola en un rango de 300.000 - 325.000 toneladas frente a la estimación anterior de 310.000 - 335.000 toneladas. Asimismo, Antofagasta redujo su rango previsto de producción de 650.000 -- 700.000 toneladas a 625.000 -- 655.000 toneladas como consecuencia de las paralizaciones.

Los datos del INE muestran una producción acumulada de cobre de 3,27 millones de toneladas entre enero y agosto, lo que representa una caída del 7,8 % en comparación con el mismo periodo del año anterior. Estas disminuciones afectan la producción anual de cobre de Chile, que ya había enfrentado contratiempos operativos y huelgas laborales a principios de año.

En agosto, Codelco suspendió temporalmente ciertas actividades de construcción en su mina El Teniente debido a riesgos derivados de la actividad sísmica. La producción en El Teniente se ha mantenido restringida desde el 31 de julio de 2025, cuando un terremoto provocó la muerte de seis trabajadores. Según datos de Cochilco, El Teniente produjo 148.900 toneladas entre enero y julio, una disminución del 26,5 % respecto al mismo periodo del año anterior.

Además de los contratiempos operativos, los sindicatos de la mina Manto Verde se declararon en huelga entre enero y febrero, lo que afectó las operaciones de la mina.

Por otro lado, en septiembre, los sindicatos de la mina Escondida, la mayor mina de cobre del mundo, y de la mina Centinela rechazaron las ofertas contractuales de sus empresas y votaron a favor de la huelga, lo que aumentó el riesgo de paralizaciones laborales. La legislación chilena contempla un periodo de negociación entre sindicatos y empresas, con mediación gubernamental, antes de que pueda iniciarse una huelga.

Sin embargo, si estas huelgas llegaran a concretarse y alteraran las operaciones, ejercerían una presión adicional sobre la producción chilena de cobre, que ya se registra una caída en 2026.

Estos contratiempos en la producción ocurren en un contexto en el que los precios del cobre se mantienen cerca de máximos históricos, impulsados por una oferta limitada de concentrado de cobre y por las expectativas de crecimiento de la demanda a largo plazo debido a la electrificación, las redes eléctricas y las energías renovables.

Puntos clave

• Chile registró una producción de cobre de 369.500 toneladas en agosto, lo que supone una caída interanual del 12,8 %.
• Entre enero y agosto, la producción de cobre de Chile fue de 3,27 millones de toneladas, un descenso del 7,8 % en comparación con el mismo periodo del año anterior.
• Las posibles huelgas de los sindicatos en Escondida y Centinela podrían provocar nuevas interrupciones en la producción.

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