Auge Minero en Argentina: El Proyecto Rincón de Rio Tinto Obtiene Financiamiento por US$1.170 millones

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Escrito por Amir Richani para IIR News Intelligence (Sugar Land, Texas)

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Resumen

Rio Tinto obtiene financiamiento para su proyecto de litio, uno de los proyectos que contemplan futuras operaciones en Argentina. Las exportaciones de litio generaron US$905 millones para el país en 2025.

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Auge Minero en Argentina: El Proyecto Rincón de Rio Tinto Obtiene Financiamiento por US$1.170 millones

Rio Tinto obtuvo un financiamiento por US$1.175 millones de la Corporación Financiera Internacional (CFI), BID Invest, Export Finance Australia (EFA) y el Banco Japonés para la Cooperación Internacional (JBIC) para apoyar su proyecto de litio Rincón en la provincia argentina de Salta.

Los fondos contribuirán a las inversiones de US$2.500 millones para el proyecto Rincón, que se prevé tendrá una capacidad de producción de carbonato de litio equivalente (LCE) de 60.000 toneladas anuales.

A principios de marzo, los medios de comunicación informaron que Rio Tinto ya había exportado las primeras 200 toneladas de litio de la planta de arranque Rincón, con una capacidad de 3.000 toneladas anuales. El financiamiento respaldará la expansión del proyecto, valorada en 2.500 millones de dólares estadounidenses, diseñada para ampliar la capacidad mucho más allá de la operación de arranque.

La construcción de la planta comenzó en 2025, incluyendo la expansión del campamento y el desarrollo de la infraestructura del sitio, con el objetivo de iniciar la producción en 2028 y un período de tres años para alcanzar la plena capacidad.

El proyecto Rincón ha sido aprobado por el Régimen de Incentivo de Grandes Inversiones (RIGI), que otorga beneficios fiscales y legales a las empresas que invierten más de 200 millones de dólares estadounidenses.

"Este paquete de financiamiento amplía nuestras fuentes de financiamiento para el proyecto Rincón y apoya la ejecución continua de nuestra cartera de crecimiento de litio, respaldada por las atractivas perspectivas a largo plazo impulsadas por la transición energética", declaró Jérôme Pécresse, director ejecutivo de Aluminio y Litio de Rio Tinto.

Rincón es uno de los planes de litio de la minera australiana en Argentina. Además de este proyecto, la compañía también posee en Argentina las minas Salar del Hombre Muerto y Olaroz, así como los proyectos Sal de Vida y Cauchari. Estos se obtuvieron mediante la adquisición de Arcadium en 2025, lo que catapultó a Rio Tinto a uno de los mayores productores de litio del mundo.

Además, Rio Tinto se ha asociado con Codelco y ENAMI, empresas estatales chilenas, para desarrollar los salares de litio Maricunga y Altoandinos en Chile, con el fin de expandir aún más su producción de este metal blanco, necesario para la construcción de baterías de vehículos eléctricos y la transición energética.

Litio y Minería en Argentina

A pesar del desplome mundial de los precios del litio, Argentina ha visto la puesta en marcha de cuatro minas de litio entre 2024 y 2025. IIR monitorea 13 plantas y minas con el litio en Argentina.

Si bien en varias partes del mundo las compañías mineras de litio redujeron sus operaciones, el país sudamericano ha visto un renovado interés en la explotación de sus recursos.

Además de Rincón, otros proyectos de desarrollo de litio que han presentado solicitudes al RIGI incluyen los proyectos Sal de Vida, Expansión Sal de Oro, Chauchari-Olaroz fase II y la expansión Salar del Hombre Muerto Oeste.

Además de Rio Tinto, otras importantes mineras internacionales han respaldado las oportunidades de inversión y los recursos de litio de Argentina, como Ganfeng Lithium, Posco, Eramet y Zijin.

A lo largo de 2025, las exportaciones de litio generaron US$905 millones para Argentina, un récord histórico para el país, representando el 15% de todas las exportaciones mineras del país sudamericano, que totalizaron US$6.037 millones.

En 2025, las exportaciones mineras estuvieron dominadas por el oro, que representó US$4.070 millones.

Sin embargo, las expectativas sobre el futuro del cobre en Argentina están por las nubes. Grandes minas de cobre como, Josemaría, MARA y Los Azules podrían convertir a Argentina de un país sin producción de cobre a uno de los mayores productores de cobre en pocos años.

 En una presentación reciente del ministro de Economía, Luis Caputo, el gobierno proyectó una balanza comercial minera de US$31.000 millones para 2035, impulsada por la puesta en marcha de importantes proyectos.

Conclusiones clave

• Rio Tinto obtiene US$1.175 millones en financiamiento para su proyecto Rincón Lithium. Argentina generó US$905 millones en exportaciones de litio en 2025.
• Varios otros proyectos de litio podrían entrar en funcionamiento en Argentina en los próximos años.

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