El gobierno mexicano expropia la planta de hidrógeno de Air Liquide en la refinería de Tula

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Escrito por Amir Richani para Industrial Info Resources (Sugar Land, Texas)--El Gobierno nacional emitió un decreto declarando de utilidad pública la planta de hidrógeno de Tula, dada su importancia para la producción de combustibles, y expropiando así el activo.

El gobierno nacional mexicano emitió un decreto en abril expropiando la planta de hidrógeno U-3400 de Air Liquide en la refinería de Tula de 315.000 barriles de petróleo por día (bpd). El activo ahora formará parte de Pemex Transformación Industrial, subsidiaria de la petrolera nacional.

La planta, situada en el 'Complejo de hidrodesulfuración de residuos' de la refinería de Tula, tiene una superficie de 6.451 metros cuadrados y una capacidad para producir 2,1 millones de metros cúbicos de hidrógeno por día con una alta pureza del 99,9% mol. Los productos de la planta son fundamentales para la producción de gasolina y diésel con bajo contenido de azufre, una consideración medioambiental clave.

"El hidrógeno producido por la planta de hidrógeno U-3400 es utilizado en las plantas hidrodesulfuradoras de gasolinas, intermedios, diésel y de gasóleos, cuya demanda es cada día mayor, ya que, en razón del cuidado del medio ambiente, debe reducirse el contenido de azufre en los productos petrolíferos, pues al estar presente en los combustibles, genera óxidos contaminantes, por lo que es preciso reducir su contenido e incrementar el uso del hidrógeno; de ahí, la necesidad de contar en el proceso productivo de Pemex Tri con la disponibilidad directa e inmediata de hidrógeno", destaca el decreto del gobierno.

Bajo esta premisa, el gobierno ha considerado la unidad como una utilidad pública, dada su importancia en la producción de combustibles y lo que motivó su expropiación.

En 2017, Air Liquide firmó un acuerdo de 20 años con el gobierno anterior para operar la planta y suministrar hidrógeno a Pemex. El acuerdo incluía inversiones de alrededor de 53 millones de dólares para la adquisición y optimización de la unidad de producción de hidrógeno. Sin embargo, en diciembre de 2023, el gobierno declaró la producción de la planta como utilidad pública, permitiendo la ocupación temporal del activo por parte de Pemex.

Según el decreto de expropiación, Pemex Transformación Industrial será responsable de indemnizar a Air Liquide por la planta.

La administración de Andrés Manuel López Obrador ha mostrado consistentemente su respaldo a Pemex y a la industria eléctrica nacional a través de diversos medios, incluidos el apoyo político y las exenciones fiscales. La expropiación de la planta de hidrógeno de Air Liquide es sólo un episodio más de los esfuerzos del gobierno por fortalecer a Pemex antes de que finalice su actual mandato.

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