Chile Planea Inversiones Superiores a 13.500 Millones de Dólares en Generación Eléctrica a Carbón entre 2011 y 2014

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Industrial Info Research (Sugar Land, Texas)--A pesar de la tendencia europea de disminuir la generación eléctrica alimentada a carbón mineral, el 48% de los proyectos de generación que Chile planea inaugurar entre 2011 y 2014 funcionarán con el mencionado combustible. Actualmente, el carbón es considerado el combustible fósil más económico para la generación eléctrica. Al mismo tiempo, varios ambientalistas y comunidades se oponen a su utilización.

En los próximos cinco años, más de 13.500 millones de dólares se invertirán en plantas a carbón mientras que el 28% de los proyectos serán hidroeléctricos, alcanzando una inversión estimada de 7.700 millones de dólares. Respecto a las energías limpias, se invertirán 3.000 millones de dólares en plantas eólicas, geotermales y fotovoltaicas. Esto representa un total de 23 plantas térmicas y 56 hidroeléctricas.

Las iniciativas a carbón se concentran en las regiones de Atacama (4.866 Millones de dólares), seguida por Biobío (3.787 Millones de dólares), Valparaíso (2.975 Millones de dólares), Maule (2.361 Millones de dólares) y Antofagasta (2.179 Millones de dólares), todas con generación en base a combustibles fósiles. De acuerdo a la Comision Nacional de Energia de Chile (CNE), las centrales Calle Calle, Bocamina 2 y Santa María entraran en operación en 2011.

La central térmica Bocamina II, cuyo propietario es Endesa Chile (Santiago de Chile, Chile), tendrá una capacidad de 350 megawatts (MW) y será alimentada por carbón bituminoso. De acuerdo a Claudio Iglesis, Gerente de Generación de Endesa Chile, la planta estará conectada el Sistema Interconectado Central (SIC) y realizará una importante contribución en la provisión de electricidad a la población chilena. Bocamina II estará equipada con la última tecnología en relación a la reducción de emisiones.

La construcción de la planta, que esta valuada en 560 millones de dólares, comenzó en Octubre de 2007 y la finalización está estimada para fines de 2011. Mire articulo relacionado - Endesa and Maire-SES-Techimont to Build $620 Million Thermal Plant.

Por otra parte, la construcción de la planta Santa Maria de 350 MW, cuyo propietario es Colbun S.A. (Santiago de Chile, Chile), comenzó junto a Bocamina y su finalización se estima para Agosto del presente año. La planta contará con una turbina de vapor GE Energy modelo RH-5 y una caldera fabricada por SES Tlmace as.

A pesar de que el carbón es económico y el proceso de obtención no es complejo, varios proyectos han presentado dificultades. La mayoría de las complicaciones han estado relacionadas con los permisos ambientales, tal es el caso de los proyectos Barrancones y Castilla. El proyecto Barrancones, de 540 MW, recibió los permisos ambientales pero luego fue abortado por el mismo presidente de Chile, Sebastián Piñera. Mientras que el proyecto Castilla, cuyo propietario es la firma brasilera MPX Energia S.A., espera recibir los permisos ambientales en Marzo.

Chile invertirá más de 28.500 millones de dólares en proyectos de electricidad hasta 2014. La mayor parte de dicha inversión está relacionada con proyectos de generación y el resto estará destinado a la construcción de subestaciones y líneas de transmisión.

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