Chile: Planta Desaladora de Minera Candelaria Entra en Operación

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Researched by Industrial Info Research Latin America (Córdoba, Argentina)--Minera Candelaria, una sociedad de riesgo compartido entre Freeport-McMoRan Copper & Gold Incorporated (NYSE:FCX) (Phoenix, Arizona) y Sumitomo Corporation (TSE:8031) (Tokyo, Japan), comenzó a operar su planta de desalinización de agua de mar en área costera de Punta Padrones en la ciudad de Caldera (Atacama), el pasado Junio.

La planta provee 500 litros/segundo de agua desalinizada a la operación cuprífera de minera Candelaria, a través de un acueducto de 80 kilómetros de largo. La construcción de la misma comenzó a finales de 2011 en el área costera de Punta Padrones. Compañías como Hatch Ingenieros y Consultores Limitada (Santiago, Chile) y Aqualia SA (Madrid, Spain) participaron en la construcción de este proyecto que demandó una inversión de UD$170 millones.

Debido a la falta de agua en el norte de Chile, el agua de mar desalinizada es actualmente una tendencia en la creciente industria minera, con más de 20 proyectos en desarrollo para proveer este esencial recurso.

Codelco (Santiago, Chile), el mayor productor mundial de Cobre, se encuentra desarrollando un estudio de factibilidad para la construcción de una planta desaladora de 2,000 litros/segundo, como parte del proyecto de expansión de la operación Radomiro Tomic (Proyecto Sulfuros II). Por su parte, la inglesa BHP Billiton plc (NYSE:BHP) (London, England) espera comenzar la construcción de una planta desaladora de 2,500 litros/segundo en 2014 para proveer a la operación Escondida, también en proceso de expansión.

Chile espera invertir más de UD$10.000 millones en los próximos años para desarrollar proyectos de provisión de agua de mar desalada y no desalada totalizando más de 10,000 litros por segundo para consumo industrial.

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