El proyecto de paladio Luanga de Bravo en Brasil podría estar entre los más grandes de América

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Written by Amir Richani for IIR News Intelligence (Sugar Land, Texas)

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Resumen

Bravo Mining publicó el estudio de prefactibilidad de su proyecto Luanga, el cual podría convertirse en una fuente importante de paladio en las Américas, con un gasto de capital (CAPEX) total de US$908,7 millones durante toda la vida útil de la mina y una producción proyectada de paladio, platino, rodio, oro y níquel.

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Bravo Mining resultados

Bravo Mining publicó los resultados de su estudio de prefactibilidad (PFS, por sus siglas en inglés) para el proyecto Luanga en Brasil, que contiene depósitos de paladio, platino, rodio, oro y níquel. Según el PFS, el escenario base del proyecto presenta un valor presente neto (VPN) después de impuestos de US$1.450 millones, calculado a una tasa de descuento del 8%, con un capex total para la vida útil de la mina de US$908,7 millones, incluidos US$784,9 millones en capital de preproducción.

De desarrollarse, Luanga comprenderá una mina a cielo abierto y una planta concentradora en el sitio, conectadas a una fundición propuesta en la Zona de Procesamiento de Exportación (ZPE) de Barcarena, ubicada a 600 kilómetros de la mina.

El proyecto tiene una vida útil estimada de 9,6 años, basada en reservas minerales probadas y probables de 86,7 millones de toneladas con una ley de 2,77 g/t de paladio equivalente. El paladio constituirá la mayor parte de la producción de metales del grupo del platino (MGP) de la mina, con un promedio de 208.900 onzas anuales (o 6.497 kilogramos).

Para ponerlo en perspectiva, la producción minera mundial de paladio en 2025, según datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), se estimó en 190.000 kg, de los cuales 84.000 kg provinieron de Rusia y otros 70.000 kg de Sudáfrica. Sobre la base de esta comparación, la producción anual proyectada de paladio de Luanga equivaldría al 3,4 % de la producción minera mundial.

Los recursos mundiales de MGP, categoría que incluye al paladio, se estiman en más de 100 millones de kilogramos, según el informe más reciente del USGS.

De llevarse a cabo, Luanga representaría una nueva e importante fuente de producción de paladio en las Américas. Industrial Info Resources no monitorea actualmente ningún otro proyecto de paladio en Brasil.

Además, se prevé que el proyecto genere 150.700 onzas de platino, 16.100 onzas de rodio, 18.100 onzas de oro y 9.800 toneladas de níquel al año.

Industrial Info Resources da seguimiento a cinco proyectos relacionados con Luanga. Los tres principales comprenden el desarrollo y la construcción de la mina, el desarrollo de la planta concentradora y la construcción de una fundición en Barcarena. A estos se suman dos proyectos de infraestructura de apoyo: la construcción de una instalación de almacenamiento de relaves y una línea de transmisión.

Perspectivas de la minería en Brasil

Asimismo, el valor de Luanga reside en la integración propuesta de la mina con la fundición en la Zona de Procesamiento de Exportación (ZPE) de Barcarena, lo que permite a Bravo Mining captar una mayor parte de la cadena de valor mediante la venta de aleaciones metálicas y ácido sulfúrico.

"La sólida viabilidad económica del proyecto, junto con los beneficios disponibles en la ZPE de Barcarena, compensan con creces el capital adicional requerido para la fundición. En la industria mundial de metales del grupo del platino (MGP), la integración vertical mediante la fundición y el procesamiento posterior es, en gran medida, la norma, lo que refleja los beneficios estratégicos y económicos de captar una mayor parte de la cadena de valor", afirmó Luis Azevedo, director ejecutivo y presidente del consejo de Bravo Mining.

El paladio se utiliza principalmente en convertidores catalíticos para la industria automotriz, así como en electrónica, procesamiento químico y tecnologías de hidrógeno.

Industrial Info Resources ha identificado ocho proyectos de extracción de mineral de paladio en todo el mundo, con un valor total de US$2.270 millones, distribuidos entre Groenlandia, Canadá, Estados Unidos y Brasil.

El gobierno brasileño de Luiz Inácio Lula da Silva ha buscado atraer inversiones hacia la minería y el procesamiento nacional de diversas materias primas, con especial énfasis en los minerales críticos. Recientemente, Lula firmó una nueva política nacional sobre minerales críticos y estratégicos que autoriza la creación de un fondo de garantía de hasta 2.000 millones de reales (unos US$387 millones) y establece un crédito fiscal de 5.000 millones de reales entre 2030 y 2034.

Puntos clave

• El proyecto de paladio Luanga de Bravo en Brasil tiene un valor presente neto (VAN) estimado, después de impuestos, de US$1.450 millones.
• El gasto de capital (CAPEX) de preproducción del proyecto es de US$784,9 millones.
• Se prevé que Luanga produzca un promedio de 208.900 onzas de paladio al año.

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