Eramet explorará cuatro de los proyectos de Lithium Chile

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Escrito por Amir Richani para Industrial Info Resources (Sugar Land, Texas)--Lithium Chile y Eramet firmaron un acuerdo de asociación para exploración que abarca más de 40.000 hectáreas. A través de este acuerdo, Eramet realizará trabajos de exploración en los activos Llamara, Aguilar, Río Salado y Aguas Caliente de Lithium Chile, todos ubicados en Chile.

Eramet lanzará un programa de exploración en tres fases durante los próximos tres a cuatro años, con un costo de alrededor de 20 millones de dólares. Como parte del acuerdo, Eramet "obtendrá capital social en la empresa conjunta que posee las propiedades mineras, por un total de hasta el 70% al final de la fase 3 con la opción de alcanzar el 100% del capital social", se lee en el comunicado de la empresa.

Además, Lithium Chile recibirá un bono de éxito en función de la cantidad de recursos descubiertos.

"Esta asociación subraya nuestro compromiso compartido de promover proyectos minerales sostenibles en Chile. Esperamos aprovechar sus capacidades para maximizar el potencial de nuestras propiedades chilenas", dijo Steve Cochrane, presidente y CEO de Lithium Chile.

Litio Chile cuenta con un total de nueve áreas de extracción de litio entre Chile y Argentina en diferentes etapas de desarrollo. Si bien los proyectos incluidos en el acuerdo con Eramet aún se encuentran en etapa inicial de exploración, la mina Arizaro de Lithium Chile en Argentina se encuentra en la segunda etapa de exploración, con nuevos depósitos de litio descubiertos y anunciados en febrero.

Esta noticia surge en momentos en que la industria chilena del litio se está reestructurando. El año pasado, el gobierno de Gabriel Boric anunció una nueva estrategia nacional de litio destinada a otorgar al Estado un mayor control sobre la industria mediante la incorporación de empresas nacionales de litio en el sector.

Hasta el momento, Chile cuenta con dos minas productoras de litio, una operada por Albemarle y la otra por SQM. Ambas empresas han estado negociando sus contratos con las autoridades chilenas siguiendo la nueva estrategia del gobierno sobre el litio. En diciembre, SQM y Codelco acordaron la creación de una asociación público-privada a partir de 2025.

Según el informe de 2024 del Servicio Geológico de Estados Unidos, Chile es el segundo productor mundial de litio, detrás de Australia, con 44.000 toneladas métricas. Chile también posee el tercer mayor recurso de litio del mundo, con 11 millones de toneladas, detrás de sus vecinos Bolivia y Argentina.

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