Vaca Muerta en Neuquén alcanzó un nuevo récord de producción de petróleo en febrero

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Escrito por Amir Richani para Industrial Info Resources (Sugar Land, Texas)--El gobierno local de la provincia de Neuquén alcanzó un nuevo récord de producción de petróleo de 381.570 barriles por día (bpd), lo que representa un aumento del 17,59% interanual y un 1,78% más que en enero. En los primeros dos meses del año, la provincia registró una producción de petróleo un 20,29% mayor que durante el mismo período de 2023.

Neuquén alberga Vaca Muerta, la segunda mayor reserva de gas de esquisto del mundo y la cuarta mayor reserva de petróleo no convencional. La formación shale se extiende por las provincias de Neuquén, La Pampa, Mendoza y Río Negro, aunque su gran mayoría se encuentra en territorio neuquino.

El incremento de los volúmenes de febrero fueron el resultado de aumentos de producción en Cruz de Lorena de Shell, Mata Mora Norte de Kilwer, Coirón Amargo Sureste de Pan American y La Amarga Chica de YPF.

En los últimos años, empresas internacionales y locales se han trasladado a Vaca Muerta, invirtiendo en el yacimiento y desarrollo de su infraestructura. Hace cinco años, en febrero de 2019, la provincia de Neuquén producía solo unos 128.000 bpd en comparación con los volúmenes actuales.

En cuanto al gas natural, Neuquén registró una producción de 89,35 millones de metros cúbicos diarios, alrededor de un 9,13% más que en enero y un 8,55% respecto al año anterior.

La producción shale representó el 93% de la producción de petróleo de la provincia y el 86% del gas natural.

Dadas las inversiones actuales en Vaca Muerta, especialmente en Neuquén, se espera que el yacimiento de esquisto experimente un crecimiento exponencial en su producción. Algunas estimaciones sugieren que Argentina pronto podría tener una producción de más de 1 millón bpd, aunque enfrenta ciertos desafíos.

La capacidad midstream estará entre los cuellos de botella que deberían abordarse si se prevé que la producción shale aumente en los próximos años.

Recientemente, YPF reactivó un oleoducto que transporta crudo de Vaca Muerta a Chile luego de 17 años de inactividad para incrementar la evacuación de hidrocarburos. Además, el gobierno argentino anterior terminó el primer tramo del gasoducto Néstor Kirchner, que transporta gas natural desde Neuquén hasta el corazón de Argentina.

Actualmente, existen proyectos como la reversión del gasoducto del norte, que, junto con el gasoducto Kirchner, permitirá a la Argentina transportar gas natural desde Vaca Muerta hacia el norte del país.

Además, YPF busca la construcción de Vaca Muerta Sur, un oleoducto de 600 kilómetros (372 millas) que conectará Neuquén con un futuro puerto en Punta Colorada.

El desarrollo de Neuquén y Vaca Muerta dependerá de la construcción y finalización de capacidad midstream para permitir el transporte de hidrocarburos del área.

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