Panamá solicita a First Quantum detener las exportaciones de concentrado en la mina Cobre

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Escrito por Amir Richani para Industrial Info Resources (Sugar Land, Texas)--El gobierno panameño y la minera canadiense aún no han terminado de resolver sus diferencias por la concesión de Cobre Panamá. First Quantum ahora cita amenazas de cierre después de que las conversaciones entre las partes condujeran a ciertos acuerdos el mes pasado.

Las discusiones sobre la concesión de Cobre Panamá se han prolongado durante meses, aunque First Quantum dijo esta semana que la mina podría cerrar debido a interrupciones en el puerto de exportación del país centroamericano.

En un comunicado, la minera dijo que el 26 de enero recibió una resolución de la Autoridad Marítima de Panamá que ordena la suspensión de las cargas de concentrado en el puerto de Punta Rincón hasta que se inicie un proceso para la certificación de la calibración de las balanzas del puerto por parte de una empresa acreditada.

Como resultado, la minera canadiense presentó el 3 de febrero a las autoridades panameñas prueba del inicio del proceso de certificación. Sin embargo, desde entonces First Quantum ha suspendido las cargas desde el puerto mientras esperaba una respuesta de las autoridades. El cierre del puerto tiene mayores consecuencias, ya que podría provocar la clausura de la mina a mediados de febrero debido a la escasez de capacidad de almacenamiento, según el comunicado de la empresa.

A pesar de las conversaciones desde finales de diciembre y enero, las partes no han podido cerrar un trato. En enero, el director ejecutivo de la compañía minera dijo que las conversaciones con Panamá estaban en curso y que First Quantum estaba dispuesto a cumplir con las demandas del gobierno sobre ingresos, protección ambiental y estándares laborales.

Entre los aspectos más importantes del mismo estaban el mínimo de $ 375 millones por año en ingresos del gobierno, una regalía mineral basada en ganancias del 12% al 16% y por impuestos corporativos.

Sin embargo, la compañía también mencionó que aún deben resolverse varios detalles entre las partes, con First Quantum citando su entusiasmo por trabajar en estas negociaciones y no arriesgar las operaciones en la mina.

A pesar del proceso en curso, la minera canadiense ha criticado las medidas tomadas por el gobierno que podrían afectar las operaciones de la mina, como el bloqueo de las exportaciones de cobre a través de las decisiones tomadas en el puerto de Punta Rincón. Además, First Quantum también consideró perjudicial la solicitud del gobierno de presentar un plan para poner la mina bajo cuidado y mantenimiento, que es el proceso utilizado para mantener las operaciones al mínimo para garantizar un reinicio rápido después de que se resuelvan los problemas.

Finalmente, la empresa ha condenado los cambios en la posición del gobierno con respecto a la concesión de la mina y su posible impacto en las inversiones de $10 mil millones realizadas a lo largo de los años.

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