Siderúrgica Brasileña USIMINAS Avanza Con Proyectos Mineros de Hierro

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Investigado por Industrial Info Research Latinoamérica (Córdoba, Argentina)--La compañía Usinas Siderúrgicas de Minas Gerais S.A. (OTC:USNZY) (USIMINAS) (Belo Horizonte, Brasil ) está avanzando con su plan de alcanzar una producción anual de 29 millones de toneladas de mineral de hierro para el año 2014. En el 2008, la compañía brasileña ingresó en el sector minero con la adquisición de un complejo minero que incluye cuatro minas -- J. Mendes, Global, Somisa y Pau de Vinho -- y tres plantas procesadoras ubicadas en la ciudad de Itatiaiucu, en el estado de Minas Gerais, sur de Brasil. Actualmente, el complejo minero de Itatiaiucu produce 6 millones de toneladas de hierro por año, lo que representa la mitad de la materia prima requerida por las dos usinas siderúrgicas operadas por USIMINAS en Ipatinga y Cubatao, ambas en Brasil.

Después de la adquisición del complejo minero, USIMINAS ha estado desarrollando un proyecto de expansión, cuyo costo está estimado en $1 billón de dólares. El proyecto será desarrollado en dos fases. En la primera fase, la capacidad de producción aumentará de 6 millones a 12,5 millones de toneladas por año para fines del 2011, requiriendo una inversión de, aproximadamente, $450 millones de dólares. Las plantas existentes en el complejo serán modernizadas para alcanzar una capacidad de producción de 8 millones de toneladas por año. Además, será construida una nueva planta procesadora de 4,5 millones de toneladas por año. Los estudios de ingeniería de detalle están siendo realizados por la empresa de ingeniería ECM S.A (Belo Horizonte, Brasil). Se espera que los trabajos de terraplén para la nueva planta comiencen en Mayo.

En la segunda fase, la compañía espera alcanzar una capacidad de producción anual de 29 millones de toneladas para el año 2014, con una inversión de $600 millones de dólares. USIMINAS está considerando construir una planta procesadora de 24 millones de toneladas por año o bien tres nuevas plantas procesadoras, cada una con una capacidad de producción de 8 millones de toneladas por año. La nueva planta reemplazará las tres plantas procesadoras existentes adquiridas en 2008, las cuales se desactivarán una vez concluido el proyecto de expansión. La compañia está desarrollando estudios conceptuales para esta segunda fase y espera comenzar los estudios de ingeniería básica en el segundo semestre de 2010.

Además del proyecto de expansión, USIMINAS también desarrolla estudios conceptuales para la construcción de una planta de pellets que será diseñada para producir 7,5 millones de toneladas de pellets de hierro por año. El proyecto demandará otros $500 millones y se espera que entre en operación para fines de 2014.

Por otro lado, USIMINAS está realizando estudios conceptuales para la construcción de una terminal portuaria para exportar el excedente de la producción que no sea utilizado en el suministro de sus dos usinas siderúrgicas. Con capacidad de carga de 25 millones de toneladas, el puerto estará ubicado en la bahía de Sepetiba, en la ciudad de Itaguai, estado de Rio de Janeiro. Hatch Engenharia Consultoria Limitada (Sao Paulo, Brazil), una subsidiaria de Hacth Limited (Mississauga, Ontario) está realizando los estudios conceptuales y de ingeniería básica para el proyecto, cuyo costo está estimado en $500 millones.

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